Un estudio liderado por el Institut Pasteur revela que los aditivos alimentarios consumidos durante el embarazo reprograman negativamente los microbios intestinales de la descendencia, interrumpiendo la educación de su sistema inmune y elevando el riesgo de obesidad y colitis en la adultez.
Imaginen el intestino de un recién nacido como un mapa en blanco. En las primeras semanas de vida, la madre se encarga de transferir los primeros «colonos» microbianos que enseñarán al sistema inmunitario del bebé a distinguir a los aliados de los enemigos. Este proceso, crucial para la salud a largo plazo, se lleva a cabo mediante una serie de «puertas moleculares» en el tejido intestinal. Sin embargo, una investigación publicada en la prestigiosa revista Nature Communications ha descubierto que un ingrediente muy común en nuestra dieta actúa como un saboteador silencioso, cerrando estas compuertas antes de tiempo.
El equipo científico dirigido por el doctor Benoit Chassaing, director de investigación del Inserm y jefe del Laboratorio de Interacciones Microbioma-Huésped en el Institut Pasteur, centró su atención en dos emulsificantes ubicuos en la industria alimentaria: la carboximetilcelulosa (E466 o CMC) y el polisorbato 80 (E433 o P80). Estos aditivos se utilizan masivamente para dar textura cremosa y prolongar la vida útil de helados, productos horneados, aderezos e incluso en algunas fórmulas lácteas infantiles en polvo.
El sabotaje de la herencia microbiana
Para entender este impacto transgeneracional, la investigadora Clara Delaroque y sus colaboradores administraron estos aditivos al 1% en el agua de ratas madre (Mus musculus, cepa C57Bl/6J) durante diez semanas antes de la reproducción, extendiendo el consumo durante la gestación y la lactancia. Al nacer las crías, el equipo médico veterinario realizó pruebas de resonancia magnética nuclear (RMN) en la leche materna y confirmó una premisa clave: los emulsificantes no se transfieren a través de la leche. Las crías jamás consumieron el aditivo de forma directa.
A pesar de esto, al analizar el microbioma de la descendencia mediante secuenciación genética del ARNr 16S a la cuarta semana de vida, los resultados fueron drásticos. Los hijos de madres expuestas a emulsificantes presentaban una microbiota profundamente alterada, caracterizada por un incremento en familias de bacterias flageladas (que se desplazan activamente y gatillan respuestas inflamatorias) y microorganismos capaces de adherirse peligrosamente a las paredes del epitelio intestinal.
Con información de Revista Nature.
